Contro i conflitti Corridoi Ecologici per la Pace

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Il nostro mondo in costante conflitto ne ha urgente bisogno

֎Il professore di conservazione biologica dell’Università di Bologna, Roberto Cazzolla Gatti, propone una nuova strategia fondamentale per proteggere sia la Pace sia la Natura. «La natura non conosce confini. Ciò che gli esseri umani dividono, tutti gli altri esseri viventi uniscono»֎

In un mondo sempre più segnato dagli impatti umani e dalle guerre, c’è un urgente bisogno di aree protette e zone libere da conflitti. Ogni giorno si registrano nuovi scontri e offensive, nuove specie in via di estinzione o ecosistema distrutti o nuovi danni provocati dai cambiamenti climatici. Questi eventi drammatici richiedono una rivalutazione delle attuali strategie di conservazione e cooperazione. Il professor Roberto Cazzolla Gatti, biologo della conservazione all’Università di Bologna, in uno studio pionieristico pubblicato sulla rivista «Biological Conservation», propone una nuova strategia di conservazione chiamata «Corridoi Ecologici per la Pace» (o, in inglese, Ecological Peace Corridors, EPCs), come strumenti essenziali per preservare la biodiversità e promuovere la pace. Secondo il biologo dell’Alma Mater Studiorum, questi corridoi possono essere progettati strategicamente lungo i confini nazionali per connettere aree protette frammentate, integrando gli sforzi di conservazione con la promozione della pace e della cooperazione. Gli EPCs possono svolgere un ruolo cruciale nell’espandere le aree protette e indigene, favorendo la connettività tra di esse, supportando i movimenti della fauna selvatica e fungendo da zone cuscinetto contro i conflitti.

«Con il termine “conflitti” — ha dichiarato il professor Cazzolla Gatti — intendo non solo quelli armati tra esseri umani, ma anche quelli nella gestione del territorio, nell’uso del suolo e nei conflitti uomo-fauna selvatica. Gli EPCs possono anche contribuire a garantire la resilienza e l’adattamento di specie ed ecosistemi ai cambiamenti climatici».

Come possono essere utilizzati i corridoi

I Corridoi Ecologici per la Pace possono aiutare la lotta a problemi fondamentali come la perdita di biodiversità, i cambiamenti climatici e i conflitti umani promuovendo la conservazione della biodiversità e la stabilità geopolitica. Il loro successo richiederà cooperazione internazionale, pianificazione a lungo termine e un’attenzione sia al benessere ecologico sia umano. Con la crescita della frammentazione degli ecosistemi e dei conflitti armati in tutto il mondo, gli EPC diventeranno sempre più fondamentali, supportando la conservazione proattiva e la costruzione della pace. Infatti, c’è una richiesta globale per raggiungere gli obiettivi dell’iniziativa 30×30 per la protezione della biodiversità (che mira a tutelare il 30% del pianeta entro il 2030).

Tuttavia, gli sforzi di conservazione possono essere meno efficaci senza una rete di aree protette interconnesse che riconoscano anche il contributo dei territori indigeni e delle comunità locali. I tradizionali approcci basati su «fortezze della conservazione» hanno portato a sfratti forzati e accesso limitato a queste terre, spesso sfollando i popoli indigeni e minando i loro diritti. L’espansione delle aree protette senza integrare adeguatamente i diritti delle comunità locali e indigene potrebbe portare all’accaparramento di terre, dove governi o aziende rivendicano terreni per la conservazione senza ascoltare e sostenere le popolazioni locali. Per evitare questi problemi, gli Ecological Peace Corridors offrono una potenziale soluzione. Collegando le aree protette esistenti lungo confini conflittuali, gli EPCs possono creare grandi tratti contigui di terra protetta, sostenendo popolazioni di fauna selvatica stabili e garantendo al contempo il rispetto dei diritti e delle esigenze delle comunità locali e indigene.

Questo approccio offre una situazione vantaggiosa sia per gli esseri umani che per la fauna selvatica, contribuendo a obiettivi di conservazione più ampi e promuovendo la connettività tra ecosistemi e persone. Queste zone cuscinetto create dagli EPCs possono ridurre i conflitti fornendo spazi neutrali, garantendo la sicurezza sia per le persone che per la fauna selvatica. Allo stesso tempo, gli EPCs possono essere utilizzati nelle zone di conflitto, dove le infrastrutture militari possono essere rimosse, la vegetazione ripristinata e i corridoi pattugliati per promuovere la biodiversità e la pace. Pertanto, questo approccio integrato non solo avvantaggia gli ecosistemi e la fauna selvatica, ma promuove anche la fiducia e la cooperazione tra i paesi confinanti, contribuendo a una pace sostenibile nelle regioni colpite da conflitti.

Alcuni esempi

«L’importanza dei corridoi — ha dichiarato l’autore dello studio presso l’Università di Bologna — viene spesso trascurata nonostante questi siano componenti essenziali nella disposizione e nella funzionalità di vari spazi, come case, edifici, ospedali, centri congressi e città». Agiscono come percorsi vitali che consentono il movimento, migliorano l’accessibilità e svolgono un ruolo essenziale per la sicurezza e l’efficienza di questi ambienti. I corridoi umanitari sono fondamentali per gli spostamenti sicuri delle persone, per la consegna del cibo, la fornitura di medicine e altre risorse di base alle popolazioni colpite dalla guerra. Allo stesso modo, i corridoi ecologici, noti anche come corridoi della fauna selvatica, sono vitali per il mantenimento della biodiversità e per facilitare lo spostamento della fauna selvatica tra le aree di habitat. I Corridoi Ecologici per la Pace possono fungere da zone cuscinetto naturali, contribuendo a ridurre il rischio di conflitti tra nazioni. Istituendo questi corridoi, i paesi confinanti possono collaborare agli sforzi di conservazione, promuovendo la pace e riducendo le controversie territoriali o i conflitti per le risorse.

Ad esempio, la DMZ tra la Corea del Nord e la Corea del Sud è diventata involontariamente anche un hotspot di biodiversità, dimostrando come tali zone possano servire sia agli obiettivi di conservazione sia di costruzione della pace. Nei contesti ambientali, le zone cuscinetto aiutano a mitigare i conflitti tra uomo e fauna selvatica creando aree di transizione tra insediamenti umani e habitat della fauna selvatica. Ciò riduce problemi come danni alle colture, predazione del bestiame e violenza tra uomo e fauna selvatica. Ad esempio, le zone cuscinetto attorno alle aree protette in India hanno avuto successo nel ridurre i conflitti tra tigri ed elefanti e popolazioni locali fornendo habitat alternativi alle specie selvatiche. Questi corridoi potrebbero anche migliorare la connettività tra ecosistemi, consentendo movimenti sicuri della fauna selvatica e potrebbero includere misure come recinzioni, regolamenti sull’uso del suolo e programmi di conservazione basati sulla comunità. Le zone cuscinetto riducono anche al minimo «l’effetto margine», riducendo l’impatto negativo delle attività umane confinanti alle aree di conservazione. Inoltre, le infrastrutture militari come muri, barriere e basi nelle zone di conflitto possono avere un grave impatto sulla fauna selvatica e sugli ecosistemi frammentandoli, interrompendo i movimenti della fauna selvatica e causando la perdita di biodiversità. Ad esempio, il muro di confine tra Stati Uniti e Messico ha ostacolato il movimento di specie come giaguari e ocelot, riducendo la diversità genetica e minacciando la vitalità della popolazione. Pertanto, gli Ecological Peace Corridors (EPCs) forniscono una soluzione promettente che prevede la rimozione di queste barriere, il ripristino della vegetazione naturale e la riconnessione degli habitat frammentati. «Questi corridoi faciliterebbero la migrazione della fauna selvatica, migliorerebbero la resilienza delle specie e ridurrebbero i conflitti tra uomo e fauna selvatica — ha sottolineato il Prof. Cazzolla Gatti —. Stabilendo aree pattugliate con sforzi di conservazione coordinati tra stati, gli EPC possono promuovere la cooperazione ambientale transfrontaliera e la costruzione della peacebuilding».

Un aiuto dall’IA

Lo studio propone anche una metodologia per identificare gli EPCs che include l’uso dell’Intelligenza Artificiale e un sistema di zonizzazione simile a quello dei parchi nazionali italiani come modello per bilanciare la conservazione con le esigenze umane. «Gli EPCs offrono un’opportunità unica per affrontare sia la risoluzione dei conflitti che la tutela ambientale — ha evidenziato il biologo della conservazione italiano, autore dello studio —. Possono essere implementati in varie zone di conflitto, come Ruanda-Tanzania-Uganda-RDC, Russia-Ucraina-Bielorussia-Polonia, Palestina-Israele, Stati Uniti-Messico e Cina-India-Pakistan, rimuovendo le infrastrutture militari, ripristinando gli habitat e creando corridoi pattugliati che avvantaggerebbero sia la pace che la biodiversità».

«Sebbene gli EPC possano essere difficili da mettere in pratica durante i conflitti attivi a causa di sfide pratiche — ha affermato Roberto Cazzolla Gatti — possono essere fondamentali nella costruzione della pace prima di un’escalation o negli sforzi di mantenimento della pace dopo la fine di un conflitto. Poiché i focolai di guerra sono già noti, task force composte da scienziati, Ong, decisori politici e diplomatici di paesi confinanti e organismi internazionali potrebbero sviluppare strategie per creare EPCs come misura preventiva, promuovendo la cooperazione e la stabilità prima che la situazione degeneri».

Gli Ecological Peace Corridors offrono una nuova potente strategia alla conservazione della biodiversità e al mantenimento della pace internazionale. Questi corridoi sottolineano il legame tra ambiente, fauna selvatica e salute umana, dimostrando come la gestione collaborativa delle risorse naturali possa promuovere sia la sostenibilità che la coesistenza pacifica. Questo nuovo approccio proposto dal Prof. Cazzolla Gatti può diventare essenziale per gli sforzi di conservazione moderni, fornendo una soluzione equilibrata che combina la protezione della biodiversità con la stabilità geopolitica. Permetterebbero di rafforzare le reti di aree protette, migliorando, allo stesso tempo, la connettività degli ecosistemi, supportando lo spostamento della fauna selvatica e il rewilding, fungendo da zone cuscinetto contro i conflitti e favorendo la resilienza climatica.

«La natura non conosce confini. Ciò che gli esseri umani dividono, tutti gli altri esseri viventi uniscono», ha concluso speranzoso Roberto Cazzolla Gatti.

Reference: Cazzolla Gatti R., Ecological Peace Corridors: A new conservation strategy to protect human and biological diversity, Biological Conservation, Volume 302, 2025, 110947

R. V. G.