I media indipendenti dell’Europa orientale sono in caduta libera a causa dei tagli USAID – Euractiv Italia

I media indipendenti dell’Europa orientale sono preoccupati per i vuoti di finanziamento lasciati dalla recente decisione degli Stati Uniti di ridurre drasticamente gli aiuti esteri, con giornalisti e la società civile che temono che ciò accelererà il decadimento democratico.

L’amministrazione Trump ha confermato mercoledì un drastico taglio del 92% dei finanziamenti statunitensi per i programmi esteri gestiti dall’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID).

L’amministrazione ha giustificato la mossa come una misura di risparmio, affermando che avrebbe “risparmiato ai contribuenti quasi 60 miliardi di dollari”.

Secondo dati ora inaccessibili, USAID ha finanziato la formazione e il supporto per 6.200 giornalisti nel 2023, ha assistito 707 testate giornalistiche indipendenti e ha sostenuto 279 organizzazioni della società civile che lavorano per rafforzare i media indipendenti, ha riportato Reporters Without Borders (RSF).

RSF aveva già evidenziato un significativo deterioramento della libertà di stampa negli Stati Uniti da quando Donald Trump è salito al potere, una minaccia che potrebbe estendersi ai numerosi paesi dove i finanziamenti statunitensi hanno permesso ai media di operare indipendentemente dall’influenza autoritaria o di superare le difficoltà economiche.

Euractiv ha parlato con professionisti dei media nei Paesi dell’Europa orientale, tutti uniti dalla stessa preoccupazione: il taglio improvviso dei finanziamenti potrebbe arrecare danni duraturi alle infrastrutture mediatiche della regione.

“Siamo un piccolo team di giornalisti, non raccoglitori di fondi. Per anni, abbiamo avuto un po’ di supporto e non abbiamo diversificato molto. Ecco perché abbiamo dovuto fermare il nostro lavoro”, ha dichiarato Nikita Dulnev, caporedattore di Mediazona Central Asia, un sito di notizie russo indipendente che opera dall’esilio.

“La democrazia muore nell’oscurità,” ha detto citando il motto del Washington Post.

“E l’oscurità è ciò che verrà nella regione se non ci sarà una soluzione a questa situazione di finanziamento”.

Giornalismo in esilio

Kloop, un’organizzazione mediatica kirghiza, si trova in difficoltà. Opera come organizzazione ibrida, con la sua principale entità legale registrata in Polonia e alcuni dei suoi membri del personale all’estero per motivi di sicurezza, ha detto Euractiv il cofondatore Rinat Tuhvatshin.

Il cambiamento improvviso nei flussi di cassa potrebbe avere un impatto importante sui loro giornalisti esiliati.

“Se non saremo in grado di continuare a pagarli, dovranno affrontare tre opzioni difficili: tornare in Kirghizistan, il che sarebbe pericoloso per la vita; cercare rapidamente un lavoro in Polonia che possa supportare il loro permesso di soggiorno con un preavviso molto breve; oppure fare domanda per lo status di rifugiato, che non è certo una soluzione ideale” ha affermato Tuhvatshin.

Ma “i media finanziati da USAID non ricevono orientamenti editoriali da Washington. Viene loro dato denaro e si aspettano che perseguano un giornalismo obiettivo” ha detto una fonte dell’ambiente mediatico della regione, che ha parlato a condizione di anonimato per timore di ritorsioni legali e professionali, a Euractiv.

“In realtà, gran parte del lavoro di questi media ha beneficiato direttamente la sicurezza nazionale degli Stati Uniti” ha detto un altro professionista dei media dell’Europa orientale a Euractiv.

“Le indagini hanno rivelato legami con la criminalità organizzata tra queste regioni e l’economia statunitense. È stato, sotto molti aspetti, un investimento nella stabilità globale”.

“Molti degli individui e delle organizzazioni ora nel mirino sono ricercatori e giornalisti che hanno smascherato la corruzione, le operazioni di informazione segrete e gli abusi governativi in generale” ha dichiarato una fonte che lavora nel settore della società civile nell’Europa orientale a Euractiv.

Vance, Musk e gli equivoci sulla libertà

Con un discorso duro e provocatorio a Monaco di Baviera, il vice presidente Vance ha bacchettato l’Unione Europea e i suoi Stati membri per quella che considera una frattura crescente nei valori condivisi, in particolare sulla libertà di espressione e …

Finanziamenti e agevolazioni

Agricoltura

 

Ucraina sotto il fuoco incrociato

In Ucraina, circa il 60% dei professionisti dei media ritiene che un completo taglio dei finanziamenti statunitensi avrebbe conseguenze disastrose, secondo un sondaggio dell’Istituto di Informazione di Massa. Secondo la direttrice dell’ONG, Oksana Romaniuk, più dell’80% delle testate giornalistiche del paese potrebbe aver collaborato con USAID.

“Molti media ucraini sono dipendenti dai finanziamenti USAID e alcune testate hanno dovuto cessare le operazioni… Ha un impatto enorme. Ma la mia testata è stata fortunata a evitarlo per caso”, ha detto Sergiy Sudorenko, cofondatore di European Pravda, aggiungendo che l’ultima tornata di finanziamenti di USAID è stata annullata prima che potesse essere assicurata.

“Ciò crea alcuni problemi nella pianificazione gestionale, ma non ha avuto un impatto immediato,” ha detto. Al contrario, la sua organizzazione dipende dai finanziamenti della National Endowment for Democracy (NED), che recentemente ha affrontato anch’essa incertezze finanziarie.

“Siamo stati avvertiti che hanno dei problemi e potremmo affrontare problemi di finanziamento in futuro,” ha detto. “Per ora, non siamo stati colpiti direttamente, ma molti media ucraini che dipendevano da questi finanziamenti sono in seria difficoltà.”

Ha anche sottolineato una preoccupazione più ampia: “Mi aspetto che a essere più colpiti siano i media anti-corruzione, ma i dettagli esatti sono difficili da confermare. Quello che sappiamo è che la situazione sta deteriorandosi rapidamente.”

Un affare rischioso in Serbia

La situazione in Serbia è altrettanto grave, con il paese che sta scivolando progressivamente nell’indice di libertà di stampa di Reporters Without Borders (RSF). Le autorità controllano direttamente o indirettamente la maggior parte delle emittenti televisive, dei principali giornali e della maggior parte delle radio nazionali.

“La sospensione inaspettata dei finanziamenti di USAID per 90 giorni ha già messo in pericolo la libertà di stampa in Serbia,” hanno dichiarato circa 15 testate giornalistiche indipendenti serbe in una email vista da Euractiv indirizzata ai funzionari dell’UE e a diversi Stati membri.

Mentre le proteste anti-corruzione minacciano la presa autoritaria del presidente Aleksandar Vučić, questi media si trovano “intrappolati tra due fuochi”, ha dichiarato un alto diplomatico europeo.

“La sospensione dei finanziamenti statunitensi si aggiunge a un drammatico calo delle entrate pubblicitarie. Nelle ultime settimane, gli inserzionisti hanno atteso di vedere come evolve la situazione politica prima di fare qualsiasi impegno finanziario.”

Il supporto di Washington ai media serbi è stato principalmente canalizzato attraverso le organizzazioni non-profit Internews e IREX, entrambe finanziate da USAID. Secondo i dati del governo degli Stati Uniti, la Serbia ha ricevuto un totale di 35 milioni di dollari dall’agenzia americana nel 2023.

Per Stevan Ristić, direttore del settimanale Vreme, i media indipendenti serbi sono sotto “pressione costante” da quando Vučić è salito al potere oltre un decennio fa, poiché le autorità serbe continuano a ignorare apertamente “la libertà di espressione” e “lo stato di diritto”.

“Il congelamento dei fondi USAID è solo l’ultimo dei problemi che affrontiamo,” ha aggiunto.

[DE]

Leggi qui l’articolo originale