(Riformula con i crescenti segnali di cautela nel mondo aziendale, aggiunge commenti di analisti e dirigenti, sfondo, paragrafi 1, 5-8, 13, 17 e 23, aggiunge WASHINGTON alla linea di data)
* Delta Air avverte che i viaggi delle aziende e dei consumatori si stanno indebolendo
* Kohl’s prevede un utile più debole del previsto
* ‘Riluttanza’ nella domanda industriale e dei consumatori statunitensi – Henkel
* Trump incontrerà gli amministratori delegati delle maggiori aziende americane martedì.
* Le preoccupazioni per la flessione degli Stati Uniti innescano il selloff di Wall Street
LONDRA/NEW YORK/WASHINGTON, 11 marzo (Reuters) – Ogni giorno che passa, nel mondo aziendale si moltiplicano le prove che l’attuazione caotica delle tariffe del Presidente degli Stati Uniti Donald Trump si sta traducendo in cautela a Main Street. L’incertezza causata dalle minacce di Trump di imporre tariffe e dalle sue politiche commerciali mutevoli sta iniziando ad avere un effetto raggelante in molti settori, avvertono le aziende, mentre i consumatori si tirano indietro su tutto, dai beni di prima necessità ai viaggi. Il tira e molla del Presidente sulle tariffe contro i principali partner commerciali ha tenuto i mercati in tensione e ha spinto le aziende ad avvertire che potrebbero essere costrette ad aumentare i prezzi, il che potrebbe aumentare l’inflazione e intaccare la crescita economica. La Casa Bianca ha sparato un’altra salva martedì, quando Trump ha detto che raddoppierà al 50% la tariffa prevista su tutte le importazioni di acciaio e alluminio dal Canada. Sebbene Trump abbia affermato che le sue politiche potrebbero causare dolore a breve termine, le preoccupazioni degli investitori sulle loro ricadute economiche si sono intensificate dopo che nel fine settimana ha rifiutato di prevedere se le sue politiche economiche avrebbero causato una recessione. Queste preoccupazioni si sono tradotte in un crollo dei mercati di due giorni questa settimana, che ha cancellato quasi 5.000 miliardi di dollari di valore di mercato dal picco dell’S&P 500 del mese scorso, quando Wall Street era favorevole a gran parte dell’agenda di Trump. Anche se i mercati si sono indeboliti, gli amministratori delegati si sono ampiamente astenuti dal criticare pubblicamente le politiche commerciali di Trump, citando invece l'”incertezza” per il calo di fiducia. Diversi consiglieri economici di Trump si sono alternati nel minimizzare le preoccupazioni del mercato e nel sottolineare la necessità di riorientare l’economia verso la produzione nazionale, anche se ciò comporta un danno a breve termine.
“L’amministrazione sta dicendo che si tratta di un incidente o altro”, ha detto Byron Callan, amministratore delegato di Capital Alpha Partners. “Forse c’è questa volontà di fare un passo avanti e provare a dimostrare che i mercati si sbagliano. Ma questo può comportare molti rischi… è il giudizio di un piccolo gruppo di persone contro il giudizio di milioni di persone”. Parlando dopo la chiusura del mercato lunedì, l’amministratore delegato di Delta Air Lines, Ed Bastian, ha avvertito che le preoccupazioni economiche dei consumatori e delle imprese stanno danneggiando i viaggi interni, senza fare riferimento diretto alle tariffe. Ha notato che diversi settori stanno mostrando una certa debolezza, tra cui auto, tecnologia, media, aerospazio e difesa.
“Abbiamo visto le aziende iniziare a ritirarsi. La spesa aziendale ha iniziato a bloccarsi”, ha detto Bastian alla CNBC lunedì. “I consumatori in un’attività discrezionale non amano l’incertezza”. Trump dovrebbe parlare con circa 100 amministratori delegati più tardi, martedì, tra cui i capi di JPMorgan Chase, Walmart e General Motors, in occasione di una riunione regolare della Business Roundtable a Washington. Il Presidente repubblicano ha incontrato i dirigenti delle aziende tecnologiche alla Casa Bianca lunedì.
ULTIME TARIFFE
L’ultima serie di tariffe di Trump – prelievi del 25% sulle importazioni di acciaio e alluminio – entrerà in vigore mercoledì. Si applicheranno a milioni di tonnellate di importazioni di acciaio e alluminio da Canada, Brasile, Messico, Corea del Sud e altri Paesi che erano entrati negli Stati Uniti senza dazi grazie a precedenti esclusioni.
Trump ha giurato che le tariffe saranno applicate “senza eccezioni o esenzioni” per cercare di aiutare le industrie statunitensi in difficoltà.
Martedì Trump ha detto che la sua ultima ritorsione contro il Canada è dovuta al fatto che la provincia dell’Ontario ha imposto una sovrattassa del 25% sull’elettricità che esporta negli Stati Uniti.
In un post su Truth Social, Trump ha anche minacciato di “aumentare in modo sostanziale” le tariffe sulle auto in arrivo negli Stati Uniti il 2 aprile, “se altre tariffe egregie e di lunga durata non verranno abbandonate anche dal Canada”.
In vista di queste misure, una serie di recenti sondaggi condotti tra le imprese e i consumatori statunitensi ha mostrato un deterioramento del sentimento che, se mantenuto, potrebbe ostacolare gli investimenti e la spesa delle famiglie.
La National Federation of Independent Business – un gruppo di pressione di Washington i cui membri hanno sostenuto fermamente Trump nelle elezioni del 2024 – ha riferito che il sentimento delle piccole imprese si è indebolito per il terzo mese consecutivo, cancellando la spinta della vittoria elettorale di Trump.
Il solo rischio di gravi cambiamenti politici, riflesso da questa incertezza, è sufficiente per avere un impatto sull’economia, anche in assenza di cambiamenti politici effettivi”, ha dichiarato Rogier Quaedvlieg, economista senior di ABN Amros per gli Stati Uniti.
ALLARME
In generale, le imprese statunitensi avevano accolto l’elezione di Trump con ottimismo, alimentato dalle promesse di deregolamentazione e di tagli fiscali. Ma i repubblicani al Congresso non hanno ancora trovato un accordo su un piano che consenta loro di tagliare le tasse e sono invece concentrati questa settimana sull’evitare lo shutdown del governo quando i fondi scadranno alla mezzanotte di venerdì.
Le aziende sensibili ai cambiamenti del sentimento dei consumatori e delle imprese, tra cui Kohl’s e l’azienda di telecomunicazioni Verizon Communications, hanno lanciato l’allarme sul rallentamento della domanda. La tedesca Henkel, che produce Sellotape e prodotti per capelli Schwarzkopf, ha dichiarato martedì che le politiche di Washington stanno danneggiando in modo sproporzionato il mercato statunitense.
L’azienda, che produce anche adesivi, vede una “riluttanza” in termini di domanda negli Stati Uniti, sia per i segmenti di consumo che per quelli industriali, ha detto il CEO Carsten Knobel ai giornalisti.
“Qual è il gioco finale? Cosa si vuole ottenere letteralmente con queste tariffe? Non ci è stato spiegato”, ha detto Robert Pavlik, senior portfolio manager di Dakota Wealth. “Come si può fare un modello per le proiezioni quando non si sa quali sono gli obiettivi?”.
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