ANTONIO RICCIARI: “Porterò la Sicilia alla mia terza Dakar”. La partenza per l’Arabia Saudita il 28 dicembre.

In questi giorni sono tante le emozioni per il messinese Antonio Ricciari che dal 3 al 17 gennaio 2025 parteciperà per terza volta alla Dakar gara FIA di CrossCountry , il RAID  internazionale più  blasonato e amato da tutti i piloti, valevole per la coppa del mondo FIA e che per la sesta volta si  correrà in Arabia Saudita.

Tante perché per la prima volta ci sarà in assistenza con lui il figlio Riccardo, pronto a vivere con il padre le emozioni della Dakar 2025 e tante perché dopo ottimi piazzamenti nelle prime due edizioni le ambizioni di classifica sono cresciute.

“Non ci nascondiamo –ha detto Antonio Ricciari- Quest’anno con la mia scuderia Rteam RalliArt e TH-Trucks puntiamo in alto, ma sappiamo bene che non sarà facile. Ai nastri di partenza ci saranno concorrenti temibili con auto altamente performanti. Prevedo una corsa molto combattuta in ogni tappa, ma ce la giocheremo alla pari con tutti. In questi mesi io e la mia co-pilota Simona Morosi ci siamo preparati bene e siamo pronti per affrontare la  Dakar 2025 che si annuncia ancora più impegnativa degli anni scorsi.”

In queste settimane Antonio Ricciari ha partecipato a Viareggio alla presentazione ufficiale di tutti gli equipaggi della Rteam RalliArt in gara alla Dakar e, di recente, insieme al figlio Riccardo, è tornato a Merzouga in Marocco per  partecipare ad un’iniziativa molto particolare: con le vetture della Mitsubishi si è svolto un evento per avvicinare i tanti neofiti al mondo del rally raid, provare le auto, parlare con i piloti, scoprire uno sport avventuroso come pochi che ha come teatro i deserti ed i luoghi più impervi del pianeta.

Una vera e propria scuola di pilotaggio aperta a tutti per scoprire i nuovi talenti internazionali del rally raid.

Fra l’altro,  nel 2025 o Messina, città natale di Ricciari, è stata scelta dalla FIF, la federazione italiana dei fuoristrada per ospitare una gara regionale di regolarità aperta alla partecipazione di tutti i piloti non professionisti di rally raid. La gara si svolge in collaborazione con il Club Peloro Fuoristrada Messina.

Un altro evento, sempre dedicato ai neofiti, promosso dalla FIF si svolgerà a Catania il 19 gennaio.

“Trovo molto interessanti queste iniziative della Federazione per avvicinare i giovani a questo sport personalmente sono pronto a dare il mio contributo di esperienza.” Ha aggiunto Antonio Ricciari. “Anche se adesso sono concentratissimo per la Dakar 2025.

Il 28 dicembre Ricciari, insieme al figlio Riccardo partirà per Jeddah in Arabia Saudita dove raggiungerà Simona Morosi e tutto il team della Rteam RalliArt e TH-Trucks, qui si svolgeranno le ultime verifiche tecniche sulle auto e sarà delineata la strategia di gara. I primi test sono in programma l’1 ed il 2 gennaio a Bisha.

La Dakar 2025 si correrà  dal 3 al 17 gennaio  da Bisha a Shubaytah  in  Arabia Saudita. E’ previsto il ritorno della Crono 48 ore ed almeno 5 frazioni a percorso separato tra le vetture e le moto. Come sempre la tappa più impegnativa sarà la Marathon che prevede una notte senza assistenza e senza bivacco, con condizioni di estrema difficoltà.

Insidioso si annuncia  il passaggio  nel  deserto dell’Empty Quarter, il più esteso nel mondo dove le sue finissime sabbie si modellano con il vento fino a formare dune alte diverse decine di metri. 12 le prove speciali previste per un totale di oltre 10.000 chilometri da percorrere. In gara ci saranno  mezzi elettrici, a  2, a 4 ruote, ed anche i camion a idrogeno.

Per la terza volta Ricciari correrà per la  Rteam RalliArt, una delle scuderie più importanti d’Italia con grandi piazzamenti proprio alla Dakar e  che negli ultimi anni ha creato un fortunato connubio con la  TH-Truck, un’ importante squadra della Spagna che metterà al via alla Dakar ben 6 o 7 camion, una delle categorie più attese ed affascinanti.

La loro vettura sarà ancora la Mitsubishi Pajero v20 3200cc,  la stessa  con la quale hanno partecipato nell’edizione del 2023 percorrendo oltre 9000 chilometri  affrontando con sicurezza dune sabbiose e terreni rocciosi sempre con il massimo controllo.

Singolare la scelta del corridore messinese di voler rinunciare quest’anno alle comodità del motorhome offerto dal team o di fermarsi negli hotel della gara e di preferire invece il bivacco in tenda per le notti che precederanno le tappe e le pause della corsa, una scelta questa che nasce dal desiderio di vivere fino in fondo l’atmosfera di questa competizione davvero unica e che rende ancora più sfidante l’avventura del pilota.

Ricciari è alla sua terza partecipazione alla Dakar. Al debutto nel 2022  ha conquistato il primo posto fra gli equipaggi  italiani in gara alla Classic e nel 2023 ha fatto ancora meglio raggiungendo il  terzo posto assoluto fra tutti gli italiani in gara alla Dakar, arrivando terzo anche in categoria H 2 di regolarità.