Pompe di calore: perché alcuni Paesi europei le adottano in ritardo

Le pompe di calore sono oggi il metodo più comune per riscaldare le case in alcuni Paesi europei. In altri, la tecnologia è ancora accolta con scetticismo.

La disparità di diffusione delle pompe di calore in Europa dipende da diversi fattori, tra cui le sovvenzioni offerte, i prezzi dell’elettricità e le politiche in atto per incoraggiare i cittadini a installarle.

Euronews Green ha parlato con due esperti sul perché alcuni Paesi hanno un’adozione più elevata della tecnologia delle pompe di calore rispetto ad altri e del perché le politiche sono fondamentali per la transizione energetica verde.

I prezzi dell’elettricità sono un fattore determinante per l’adozione delle pompe di calore

L’abbattimento di molti miti sulle pompe di calore e sulla loro capacità di funzionare al freddo o inedifici vecchi ha migliorato la comprensione generale della versatilità di questa tecnologia.

“È percezione comune che le pompe di calore possano essere installate solo in case unifamiliari moderne, ben isolate e ristrutturate”, afferma Sarah Azau, responsabile della comunicazione dell’European Heat Pumps Association (EHPA), e aggiunge: “Ma non è così: abbiamo innumerevoli esempi di pompe di calore che funzionano con successo in case plurifamiliari, antichi edifici tutelati e persino nel permafrost artico”.

Jan Rosewood è il direttore dei programmi europei del Regulatory Assistance Project (RAP), un’organizzazione no-profit per l’energia pulita. Rosewood spiega che “un fattore chiave nel determinare l’adozione o meno delle pompe di calore non ha tanto a che fare con le tipologie di edifici e l’architettura, quanto con l’aspetto economico del loro utilizzo”.

Nei Paesi in cui i prezzi dell’elettricità sono diverse volte superiori a quelli del gas e del gasolio da riscaldamento, sono pochi quelli che sono passati alle pompe di calore.

Tra questi c’è il Regno Unito, ad esempio, che ha circa 412 pompe di calore ogni 100.000 persone, rispetto a una media europea di 3.068 pompe di calore ogni 100.000 persone, secondo Air Source Heat Pumps London.

Dove i prezzi dell’elettricità sono al massimo il doppio di quelli del gas e del gasolio per riscaldamento, si assiste a una significativa diffusione delle pompe di calore, spiega Rosenow. È il caso, ad esempio, di Norvegia, Svezia, Finlandia ed Estonia.

“In termini di costi di gestione, il prezzo dell’elettricità non deve essere più del doppio del prezzo del gas”, aggiunge Azau.

“Le pompe di calore sono molto efficienti dal punto di vista energetico, da tre a cinque volte più efficienti delle caldaie a gas, ma hanno bisogno di una piccola quantità di elettricità”.

Quali sono i Paesi europei che offrono sussidi per l’installazione di pompe di calore?

Diversi Paesi europei offrono incentivi finanziari per le pompe di calore, tra cui prestiti a basso interesse, programmi di sovvenzioni e sconti fiscali.

Si tratta di fattori chiave per l’adozione di questa tecnologia, considerando che le spese iniziali sono, in media, da due a quattro volte superiori a quelle di una caldaia a gas, di solito circa 11.500 euro.

Azau aggiunge che i regimi di sostegno cambiati troppo rapidamente o inaspettatamente sono una delle ragioni per cui le vendite di pompe di calore sono diminuite di recente, fino al 47 per cento tra la prima metà del 2023 e la prima metà del 2024.

“È essenziale che l’Ue e i governi nazionali stabiliscano una chiara direzione di marcia attraverso politiche stabili e durature”, afferma Azau e poi dice: “Questo rassicura sia i produttori di pompe di calore che i consumatori. Siamo ansiosi di vedere questo nelle misure previste dalla nuova Commissione europea, come il piano d’azione per l’elettrificazione e l’atto di accelerazione della decarbonizzazione industriale”.

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La Germania dispone di alcuni dei sussidi più generosi per l’installazione di pompe di calore. I proprietari di terreni possono ottenere una sovvenzione fino a 18.000 euro se acquistano una pompa di calore a sorgente terrestre e fino a 15.000 euro per una pompa di calore a sorgente d’aria per una proprietà esistente.

La Francia segue a ruota: i proprietari di casa possono ottenere sovvenzioni fino a 15.000 euro se acquistano una pompa di calore a sorgente di terra e fino a 9.000 euro per una pompa di calore a sorgente d’aria per una proprietà esistente.

Nell’ottobre 2023, il governo britannico ha aumentato le sovvenzioni per le pompe di calore del 50 per cento, passando da 5.000 sterline (5.795 euro) a 7.500 sterline (8.692 euro).

L’elenco completo delle sovvenzioni disponibili nei Paesi europei è riportato qui .

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La politica ha la responsabilità di fornire ai cittadini informazioni affidabili

Mentre in molti Paesi nordici le pompe di calore sono ormai la tecnologia di riscaldamento standard, nei mercati meno maturi sono state accolte con un certo scetticismo dai consumatori, spiega Rosenow.

Secondo Rosenow, questo è spesso alimentato dalla disinformazione dell’industria del riscaldamento a combustibili fossili.

“In Germania, l’anno scorso la legge sul riscaldamento ha dato luogo a un dibattito molto polarizzato sulle pompe di calore, con i consumatori incerti su quale strada prendere”, spiega Rosenow. “I politici hanno la responsabilità di fornire ai cittadini informazioni solide e indipendenti sulle pompe di calore“.

Per aumentare la diffusione delle pompe di calore, Rosenow sostiene che il principale prerequisito è un mix di politiche efficaci.

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Questo include “l’applicazione di prezzi giusti per l’energia, in modo che i costi di gestione delle pompe di calore siano inferiori a quelli delle alternative a combustibile fossile, l’offerta di un sostegno finanziario per affrontare i costi iniziali, una regolamentazione che impedisca l’installazione di nuovi sistemi di riscaldamento a combustibile fossile in edifici nuovi e sempre più spesso anche in quelli esistenti, nonché un buon coordinamento e una buona comunicazione”, afferma Rosewood.